20集电视连续剧《买办之家》的故事发生在19世纪末中西文化交融的都城天津。该剧通过对一个买办家庭及其广泛社会关系的全景式描写，展现了100年前的历史风云和一大群愚昧无知的芸芸众生的气运变迁。精力充沛的爱国留学青年于子鹏怀着实业救国的理想回到祖国，在回国的轮船上结识了年轻美丽的日本少女友子。男女一见面就有了爱情。对事物一看就有感觉的恋人，似乎一打开就走上了一条悲剧的爱情之路。余子鹏回国之初，面对的是一种风中有腥气、雨中有血气的险恶气氛或环境。在码头上，他亲眼目睹了进步青年四弟余子素鸟被暗杀。父亲俞隆泰六十大寿时，俞府被官府搜查。他的旧情人苏伯源（夏荷饰）是生是死，至今难以确定。作为买办的小舅子，汤润清在公堂上，正被官府悬赏逮捕。在风雨飘摇之际，时局动荡不稳，奉李鸿章之命，父亲俞龙泰为了完成艰巨的任务，忍辱负重到日本龙津洋行小姐友子手下当买办，并受英国人邀请，有了儿子俞子鹏。他的理想是在英国惠通洋行旗下当买办。一个中国封建社会的正统知识分子，极端鄙视“蛮夷”，受到鄙视，受到主张暴力革命的老四于子苏的强烈反对，而过着恣意享乐生活的老三于子哲似乎是他的天性，与他无关。最后，余隆泰含恨而死，友子《买办之家》乍一看像一部悲情剧，但实际上该剧是通过对天津“华北第一大买办”余隆泰一家的兴衰史和情感历程的描述，展示了上至朝廷显贵、下至三教九流的社会生活形态。《买办之家》除儿女私情外，以甲午海战的惨败、洋务运动的发展、戊戌变法等重大历史事件为背景，通过对天津一个商绅家庭极其广泛的社会关系的描写，再现了一百多年前的历史风云和人物命运。